장기적인 성격의 투자 자금이 필요한 기업과 투자자를 연결해 자금을 중개하거나 M&A거래 자문 또는 기업 재무활동 등과 관련된 자문을 수행하기도 하는 특수한 형태의 금융기관이다.
예금과 대출에 따른 예대마진으로 수익을 거두는 일반 상업은행과 달리 주식이나 채권 등을 인수하거나 투자자들에게 해당 증권 등을 판매하는 등의 적극적인 투자 방식으로 수익을 얻는다.
예시) ‘대한기업’은 ‘민국전자’ 인수자금을 조달하기 위해 전환상환우선주를 발행해 투자은행(IB) 인 ‘독립은행’으로부터 자금을 투자 받았다.